四年前，当蔡佩华博士去见第一批潜在投资者，为她的 femtech 初创公司申请种子资金时，男性投资者没有兴趣。

她的产品是一种可以检测宫颈癌的卫生巾，旨在取代子宫颈抹片检查，这是一种侵入性手术，涉及将工具插入阴道，阻止更保守的女性。

“我听到男性投资者的反馈说，做子宫颈抹片检查没什么大不了的，并没有那么不舒服，”Choi 说。 “他们认为我的发明并不迫切需要。”

性玩具、卫生巾、避孕药订阅服务和跟踪更年期的可穿戴设备都是 femtech 产品的例子——旨在改善女性生活的技术。

行业分析师表示，femtech 是世界上增长最快的行业之一，到 2027 年价值将达到 689 亿美元（5400 亿港元）。

在香港，一群企业家正在突破制度障碍和文化禁忌，开创这座城市的女性科技领域。然而，与亚洲其他地区相比，香港落后了。

根据 Fermata 的说法，在东南亚，femtech 领域在过去三年中出现了爆炸式增长，Fermata 是一家自 2020 年以来发布年度区域市场地图的行业追踪机构。

东南亚的 femtech 公司数量从 2021 年的 41 家增加到 2022 年的 71 家，增长了 70%。截至 2022 年，Fermata 追踪了新加坡的 33 家公司和马来西亚的 11 家公司，而香港只有 4 家。

在政府 2020 年女性发展白皮书的推动下，新加坡发生了社会变革，将有关女性健康和保健的话题推到了风口浪尖。

亚洲女性科技协会创始人 Lindsay Davis 表示，同年新加坡的女性科技行业开始蓬勃发展，该国迅速成为亚洲女性科技中心。

“有很多政府参与，”戴维斯说。 “这是人们想要建立 femtech 业务时聚集的地方。它对创始人友好，而且有需求。”

虽然香港的 femtech 场景正在加快步伐，但性别偏见、低知名度和耻辱感是 femtech 创始人表示香港该行业没有充分发挥其潜力的原因。

一个主要因素是女性健康不是投资者的优先考虑事项，尤其是在董事会主要由男性组成的公司中。

Fermata 新加坡主管 Francesca Geary-Stingl 表示：“他们希望首先解决其他危机，但没有人将女性健康视为一个全国性问题。”

Femtech 初创企业有责任向投资者证明，他们试图解决的问题（如痛经）值得投资，但由于有关女性健康的数据不足，这可能会带来问题。

“传统上，许多风险投资 [公司] 一直由男性主导，在女性医疗保健方面没有太多经验，”女性科技投资人兼 Women in Tech APAC 的创始人之一 Maaike Steinebach 说。

“让公司带着伟大的想法走出困境是一回事，但我们也需要投资者不要将更年期市场称为利基市场。它实际上影响了超过 10 亿女性。”

虽然为女性企业家提供资金一直是一个长期问题，但摩根大通 3 月份关于亚太地区女性主导企业的报告显示了乐观的理由：女性主导的企业在 2021 年每轮吸引了 4100 万美元的资金，是 2021 年的四倍2017 年每轮 1000 万美元。

尽管如此，在该地区的 15,000 家高增长公司中，只有不到 6% 的公司由女性领导。

根据商业研究公司的一份报告，2022 年全球 femtech 市场规模为 373.9 亿美元。预计到 2027 年，该市场将以 15% 的复合年增长率达到 689 亿美元。

该研究公司已经绘制了超过 75 个国家/地区的 1,800 多家 femtech 公司，而 2015 年为 470 家。

但创始人仍然发现他们的道路上有很多挑战。

香港第一个本土女性情趣用品品牌 Yverest 的创始人 Yoona Min 表示，当她在 2020 年开始时，没有人真正知道 femtech 是什么。由于产品的性质，她无法在社交媒体上投放广告，阻碍外联。

“我创办一家专注于性健康的 femtech 公司的目标不仅仅是为了商业，而是为了改变人们对这个新兴行业的看法，”她说。 “那是最难的部分，因为香港以前没有其他人真正做到过。”

Women X 的 Choi 博士一直在努力寻找女性科学家加入她的团队，她认为这会帮助她聘请的男性科学家。

“男性科学家很难理解卫生巾所需的特殊设计和材料，”Choi 说。 “我已经找了好几年了，就是找不到人。”

香港目前的情况仍然支离破碎，个别女性企业家在没有适当指导或社区支持的情况下试图建立自己的企业。

这就是为什么香港 Visa 前总经理 Steinebach 决定在四年后离开她的职位，成立自己的公司 FemTechFuture 来发展这个新兴的场景。

这位 52 岁的年轻人除了担任投资于 femtech 公司的顾问外，还致力于教育投资者、风险投资基金、家族办公室和慈善组织，让他们了解为什么投资于 femtech 和女性健康对经济有利。

尽管困难重重，创始人仍然对香港的市场潜力持乐观态度，因为这座国际大都市比亚洲其他一些文化更愿意打破禁忌。

“大流行导致了性玩具行业的繁荣，”Yverest 的 Min 说。 “现在围绕女性健康的讨论越来越多，越来越多的女性正在谈论它。”

展望未来，Steinebach 认为 femtech 有潜力探索 Web3 空间如何支持更好的医疗保健解决方桉，尤其是当该行业是当地政府的发展领域时。

“例如，将游戏化用于性教育，并教导人们同意，香港可以站在塑造 Web3 中关于身心和性福祉的思想的最前沿，”她说。

尽管在香港起步缓慢，但 femtech 企业有巨大的机会来缩小供需之间的差距。

“2023 年是 Femtech 年，”Steinebach 说。 “我确实觉得有一些非常好的势头。世界各地的公司，尤其是亚洲的公司，仍然很难获得资金。但这是一个非常大的投资商机。亚洲落后了，但很快就会迎头赶上。”