引爆AI革命的第一枚深水炸弹,非ChatGPT莫属。
这是人类第一款月活破亿的通用AI机器人,它可以代替人类写作、绘图、做表格、做PPT以及写代码等工作。在某种程度上,ChatGPT可以抢了队长的饭碗。它的智力成长速度非常惊人,不仅能帮大学生写论文,还能通过微软的软件工程师测试。
在ChatGPT的引领下,美国的AI工具已经走向垂直化发展,出现了专业的AI直播,AI制图。在各大直播平台,有公司每天群控上万名AI主播,直播带货。有人会问,AI带货行得通吗?在高价产品方面,可能需要真人出镜,提高直播间的互动性,但在平价商品方面,主打价格优势,AI主播完全够用了。
有些游戏公司也已经要求员工限时学会AI制图,并开始制定裁员计划。对于大型精品原创游戏而言,原创美术不可或缺。可是,对换皮游戏,小程序游戏,休闲娱乐小游戏而言,AI制图完全够用了。有了AI工具后,制图效率大幅提升,游戏公司不再需要那么多的美工画师,裁员就不可避免了。
先进的生产力代替落后的生产力,这是人类无法阻挡的技术潮流。相反,为了获得更先进的生产力,中美等各国还不得不迎头追上,万不可落后。因为AI技术的进步不是循序渐进的,而是爆发式的,一步落后,则步步落后,要是被甩得远了,追上去更是困难重重。
我们老讲信息技术革命,可在过去的30多年里,我们所经历的信息技术革命,本质上是基于美国开创的底层技术而搭建的信息应用生态。在操作系统、芯片以及EDA工业设计软件等底层技术上,中国并没有取得重大成功,还被美国卡了脖子。
而今,信息技术革命正在进入AI技术的深水区。相比于互联网革命,AI革命比我们想象中来得更快。ChatGPT就像Windows操作系统一样,首次诞生于美国,引爆了人类的AI技术浪潮。
ChatGPT具有极大的不同。自它发布以来,全球还没有第二款同类型的应用达到与ChatGPT同级别的技术水平。开发ChatGPT的公司OpenAI就像开挂一样,遥遥领先于人类其他所有公司。
在以往的中美信息技术竞争中,我们说“Copy to China”。因为在硅谷,有着大量的华裔工程师。只要硅谷研发出一款新应用,打造出一种新的商业模式,中国公司立马就能跟上去,很快就做出同级别的产品。早期的腾讯、阿里、百度、网易、京东等公司都是这么起家的。
在巨大的财富效应面前,无数的中国创业者前仆后继,紧紧盯死美国的技术前沿。不管是Copy,还是其他什么方式,只要美国有的,中国必然立马就能跟上。比如早期的区块链技术,数字货币,云计算等,在技术上,中美差距并不大,相关产业不仅都有布局,还有代表性的企业。
可现在的情况是,ChatGPT成为了全球唯一。不仅中国没做出来,日本、韩国、欧盟以及美国的其他公司也都做不出来。全世界只有OpenAI做出来了,Facebook、谷歌、苹果这样的美国大厂也都没能做出同级别的竞品。除了ChatGPT称得上是人工智能,其他彷佛都带有那么一点过于明显的“人工智障”。
简单地说,就是不够聪明,为什么会这样呢?在队长看来,ChatGPT有三大核心优势:
一是,顶尖芯片不限购。ChatGPT的超级算力来源于英伟达研发的,世界唯一的,全球顶尖的A100和H100智能芯片。这两款芯片在全球具有不可替代性。根据美国政府要求,英伟达A100和H100已经被限制出口中国。
为了继续占领中国市场,英伟达针对中国已经推出了中国特供版A800,也就是A100的猴版,二者存在明显的性能差距。H100芯片的中国特供版也即将研发完毕,很快就能在中国上市。
这就会导致美国公司用顶配A100芯片,中国厂商只能用猴版A800芯片。它带来的影响是,中国AI患有先天性智力不足,运算能力不够,解析同样的数据,中国AI需要花更多的时间。
因为美国封锁了A100和H100芯片,那么,中国在封锁前已经买了多少存货呢?只有一家公司可以与微软匹敌,但它不是一家科技公司,而是一家金融公司,它叫幻方量化。
这是一家私募基金公司,买了一万张英伟达A100芯片。幻方量化买这么多的A100芯片,是用大模型来做金融理财的,管理资产规模约600亿,是一家高科技金融公司。A100芯片官方售价超8万一张,中国市场上因紧缺,单价已经被炒到了20多万一张。我们就算8万一张,幻方量化手里囤的A100芯片也价值8个亿。如此高额的芯片采购成本,直接就把中小公司排除在外了。
OpenAI能做到,是因为微软给它先注资了10亿美元,后又拿了100亿美元收购OpenAI。没有微软的重金支持,ChatGPT也做不出来。
可是,日本、韩国、欧盟并没有被限制A100和H100芯片,为什么他们也没做出来呢?这就要讲到第二点了:超级计算机的支持。
OpenAI是一家创业公司,他买不起也用不起超级计算机,但他背后有一个金主爸爸:微软。在2020年的时候,微软购买了28.5万个CPU和1万个GPU,联合OpenAI打造了一台AI超级计算机。这台超级计算机位列全球前五名。
这是2022年的全球超级计算机排名,榜单上的计算机基本都属于实验室,主要用来做科研的,唯独微软打造的Azure超级计算机是用来做AI商业化的。像我国的神威·太湖之光、天河-2A超级计算机被拿来给某一家科技公司专门做AI大模型训练,几乎是不可能的。
目前,国内在超算领域商业化最成功的公司是阿里云。阿里云在国内搭建了多座智算中心,小鹏的自动驾驶模型就是由阿里云负责训练的。马云今天被曝光回国了,聊的第一个话题就是AI。
队长预计,马云很可能重金押注阿里云,推动中国AI技术的发展。马云也很可能是看到了中美AI技术革命的浪潮,才下定决心回国。像他这样的人,勇立潮头,没有大浪,是不会轻易下海捕鱼的。因为风浪越大,鱼才越贵!
三是,无人知晓的智能算法。有了AI芯片,有了超级计算机,有了巨额资金,还要有一套高效的AI算法。目前,OpenAI的算法并没有开源,没人知道ChatGPT的底层代码是怎么样的。这是OpenAI最核心的独门技术,也是ChatGPT的技术护城河。
面对这种局面,中国能否突破美国封锁,在AI技术革命中迎头赶上呢?在这里,队长就要提到三家公司。
第一家是阿里云,目前中国第一,全球第三的云计算平台,拥有相当规模的超算中心。
第二家是璧刃科技,由原商汤科技总裁创立,发布了BR100芯片,对标英伟达A100,采用7纳米工艺,最快今年年底量产。
第三家是百度,已经发布了对标ChatGPT的中国版通用AI机器人:文心一言。在AI技术上,百度堪称中国AI的黄埔军校,培养和输送了大量的IA人才。虽然文心一言在智力方面还赶不上ChatGPT,但这类产品的最大特点是:迭代速度非常快。
文心一言现在还是第一代,而ChatGPT已经更新到第四代。第一代ChatGPT是2017年推出的,在无人关注的角落里,ChatGPT默默地发展了5年,才取得今天的成就。对文心一言,我们也可以多一些耐心。
阿里云对标微软云,璧刃科技对标英伟达,百度对标OpenAI。李彦宏说,全球不会再出现第二家OpenAI,这是没错的。因为这本就应该是巨头的游戏。只是在过去这些年里,全球的互联网巨头都没去做AI机器人,Facebook去做元宇宙了,亚马逊在和马斯克竞争搞火箭,苹果在做电动汽车与不做电动汽车之间来回摇摆,谷歌在做AI,但做出来的是阿法狗AI下棋。
至于国内的互联网巨头都在争先恐后地卖菜,要把菜摊子革命了。这才给了OpenAI寒窗五年,苦练ChatGPT,抱上微软大腿,一朝名扬天下的机会。
从ChatGPT的身上就可以看到,中美竞争已经来到了深水区。这种竞争不再是消费级APP,而是底层的超级计算机、芯片和算法。