四年前，當蔡佩華博士去見第一批潛在投資者，為她的 femtech 初創公司申請種子資金時，男性投資者沒有興趣。

她的產品是一種可以檢測宮頸癌的衛生巾，旨在取代子宮頸抹片檢查，這是一種侵入性手術，涉及將工具插入陰道，阻止更保守的女性。

“我聽到男性投資者的反饋說，做子宮頸抹片檢查沒什麽大不了的，並沒有那麽不舒服，”Choi 說。 “他們認為我的發明並不迫切需要。”

性玩具、衛生巾、避孕藥訂閱服務和跟蹤更年期的可穿戴設備都是 femtech 產品的例子——旨在改善女性生活的技術。

行業分析師表示，femtech 是世界上增長最快的行業之一，到 2027 年價值將達到 689 億美元（5400 億港元）。

在香港，一群企業家正在突破制度障礙和文化禁忌，開創這座城市的女性科技領域。然而，與亞洲其他地區相比，香港落後了。

根據 Fermata 的說法，在東南亞，femtech 領域在過去三年中出現了爆炸式增長，Fermata 是一家自 2020 年以來發布年度區域市場地圖的行業追蹤機構。

東南亞的 femtech 公司數量從 2021 年的 41 家增加到 2022 年的 71 家，增長了 70%。截至 2022 年，Fermata 追蹤了新加坡的 33 家公司和馬來西亞的 11 家公司，而香港只有 4 家。

在政府 2020 年女性發展白皮書的推動下，新加坡發生了社會變革，將有關女性健康和保健的話題推到了風口浪尖。

亞洲女性科技協會創始人 Lindsay Davis 表示，同年新加坡的女性科技行業開始蓬勃發展，該國迅速成為亞洲女性科技中心。

“有很多政府參與，”戴維斯說。 “這是人們想要建立 femtech 業務時聚集的地方。它對創始人友好，而且有需求。”

雖然香港的 femtech 場景正在加快步伐，但性別偏見、低知名度和恥辱感是 femtech 創始人表示香港該行業沒有充分發揮其潛力的原因。

一個主要因素是女性健康不是投資者的優先考慮事項，尤其是在董事會主要由男性組成的公司中。

Fermata 新加坡主管 Francesca Geary-Stingl 表示：“他們希望首先解決其他危機，但沒有人將女性健康視為一個全國性問題。”

Femtech 初創企業有責任向投資者證明，他們試圖解決的問題（如痛經）值得投資，但由於有關女性健康的數據不足，這可能會帶來問題。

“傳統上，許多風險投資 [公司] 一直由男性主導，在女性醫療保健方面沒有太多經驗，”女性科技投資人兼 Women in Tech APAC 的創始人之一 Maaike Steinebach 說。

“讓公司帶著偉大的想法走出困境是一回事，但我們也需要投資者不要將更年期市場稱為利基市場。它實際上影響了超過 10 億女性。”

雖然為女性企業家提供資金一直是一個長期問題，但摩根大通 3 月份關於亞太地區女性主導企業的報告顯示了樂觀的理由：女性主導的企業在 2021 年每輪吸引了 4100 萬美元的資金，是 2021 年的四倍2017 年每輪 1000 萬美元。

盡管如此，在該地區的 15,000 家高增長公司中，只有不到 6% 的公司由女性領導。

根據商業研究公司的一份報告，2022 年全球 femtech 市場規模為 373.9 億美元。預計到 2027 年，該市場將以 15% 的復合年增長率達到 689 億美元。

該研究公司已經繪制了超過 75 個國家/地區的 1,800 多家 femtech 公司，而 2015 年為 470 家。

但創始人仍然發現他們的道路上有很多挑戰。

香港第一個本土女性情趣用品品牌 Yverest 的創始人 Yoona Min 表示，當她在 2020 年開始時，沒有人真正知道 femtech 是什麽。由於產品的性質，她無法在社交媒體上投放廣告，阻礙外聯。

“我創辦一家專註於性健康的 femtech 公司的目標不僅僅是為了商業，而是為了改變人們對這個新興行業的看法，”她說。 “那是最難的部分，因為香港以前沒有其他人真正做到過。”

Women X 的 Choi 博士一直在努力尋找女性科學家加入她的團隊，她認為這會幫助她聘請的男性科學家。

“男性科學家很難理解衛生巾所需的特殊設計和材料，”Choi 說。 “我已經找了好幾年了，就是找不到人。”

香港目前的情況仍然支離破碎，個別女性企業家在沒有適當指導或社區支持的情況下試圖建立自己的企業。

這就是為什麽香港 Visa 前總經理 Steinebach 決定在四年後離開她的職位，成立自己的公司 FemTechFuture 來發展這個新興的場景。

這位 52 歲的年輕人除了擔任投資於 femtech 公司的顧問外，還致力於教育投資者、風險投資基金、家族辦公室和慈善組織，讓他們了解為什麽投資於 femtech 和女性健康對經濟有利。

盡管困難重重，創始人仍然對香港的市場潛力持樂觀態度，因為這座國際大都市比亞洲其他一些文化更願意打破禁忌。

“大流行導致了性玩具行業的繁榮，”Yverest 的 Min 說。 “現在圍繞女性健康的討論越來越多，越來越多的女性正在談論它。”

展望未來，Steinebach 認為 femtech 有潛力探索 Web3 空間如何支持更好的醫療保健解決方案，尤其是當該行業是當地政府的發展領域時。

“例如，將遊戲化用於性教育，並教導人們同意，香港可以站在塑造 Web3 中關於身心和性福祉的思想的最前沿，”她說。

盡管在香港起步緩慢，但 femtech 企業有巨大的機會來縮小供需之間的差距。

“2023 年是 Femtech 年，”Steinebach 說。 “我確實覺得有一些非常好的勢頭。世界各地的公司，尤其是亞洲的公司，仍然很難獲得資金。但這是一個非常大的投資商機。亞洲落後了，但很快就會迎頭趕上。”